Préparer une randonnée à la journée : checklist du sac à dos

Deux erreurs se partagent les randonnées ratées : le sac de douze kilos pour six heures de marche, et le sac à moitié vide où il manque la frontale au moment où la nuit tombe. L’objectif n’est pas d’emporter le moins possible, c’est d’emporter exactement ce qui sert.

Le volume du sac dicte le reste

Pour une sortie à la journée, un sac de 18 à 30 litres suffit dans la quasi-totalité des cas. En dessous, on ne loge pas une couche chaude et un imperméable ; au-dessus, on remplit l’espace disponible par réflexe.

Visez un poids total, eau comprise, entre 4 et 7 kilos selon la saison et l’altitude. Un sac de 8 kilos pour une journée de marche signale presque toujours du superflu. Pesez-le une fois sur une balance de salle de bain : c’est souvent instructif.

L’eau : la vraie question de poids

L’eau représente l’essentiel de la charge, et c’est la seule qu’on ne peut pas vraiment réduire. Les repères usuels :

• 1,5 à 2 litres pour une journée tempérée avec un dénivelé modéré.
• 2,5 à 3 litres par forte chaleur, en terrain exposé, ou sur un gros dénivelé.
• Un litre d’eau pèse un kilo : chaque demi-litre de trop se sent dans les montées.

Repérez les points d’eau sur la carte avant de partir : une source à mi-parcours divise la charge au départ. Si vous comptez remplir en chemin, des pastilles de purification ou un filtre pèsent quelques dizaines de grammes et remplacent un litre entier dans le sac.

La nourriture, par ordre de grandeur

Six à huit heures de marche avec du dénivelé consomment couramment entre 2 500 et 4 000 kilocalories sur la journée, selon le poids du marcheur et le terrain. En pratique, on emporte :

• Un vrai repas pour la pause de midi : pain, fromage, œufs durs, salade de riz ou de pâtes. Quelque chose qu’on a envie de manger, pas seulement des barres.
• Deux à quatre encas répartis dans la journée : fruits secs, oléagineux, pâte d’amande, une barre de céréales.
• Une réserve intacte qu’on ne touche pas : une barre et une poignée de fruits secs qui restent dans le sac pour l’imprévu.

Mangez avant d’avoir faim, par petites quantités. Les détails de timing et de proportions sont une discipline à part entière, et ils comptent autant en randonnée que dans n’importe quel sport d’endurance où l’effort dure plusieurs heures.

Les trois couches, même en été

En montagne, la température chute d’environ 0,6 °C tous les 100 mètres d’altitude, et le vent au sommet n’a rien à voir avec celui du parking. Le système à trois couches reste la réponse la plus fiable :

1. Première couche : un tee-shirt respirant, synthétique ou mérinos. Jamais de coton, qui reste mouillé et refroidit dès l’arrêt.
2. Deuxième couche : une polaire fine ou une doudoune légère, qui vit dans le sac et sort aux pauses et au sommet.
3. Troisième couche : une veste coupe-vent imperméable à capuche. Elle part dans le sac même quand le ciel est bleu au départ.

À cela s’ajoutent un bonnet léger et une paire de gants fins dès qu’on passe au-dessus de 1 500 mètres, même en plein été — ils pèsent moins de 100 grammes à eux deux et changent tout en cas de vent. Un chapeau ou une casquette, des lunettes de soleil et de la crème solaire complètent le lot : en altitude, le rayonnement augmente d’environ 10 % tous les 1 000 mètres.

Le matériel de sécurité minimal

Cinq éléments, non négociables, qui tiennent dans une poche :

• Une lampe frontale avec des piles en état. C’est l’objet qu’on oublie le plus souvent et dont on a le plus besoin quand le retour traîne.
• Une carte papier et une boussole, ou au minimum la trace téléchargée en mode hors ligne sur le téléphone. Le réseau manque précisément là où on en a besoin.
• Un téléphone chargé, en mode économie d’énergie. Retenez le 112, numéro d’urgence européen, et le 114 par SMS pour les personnes qui ne peuvent pas appeler.
• Une petite trousse de secours : pansements hydrocolloïdes, bande adhésive, compresses, désinfectant, une paire de gants, un antalgique simple. Les ampoules sont le premier motif d’arrêt en randonnée : le sujet mérite d’être traité en prévention plutôt qu’en urgence.
• Une couverture de survie, 60 grammes, qui sert à attendre les secours au chaud ou à abriter une personne immobilisée.

Ajoutez un sifflet (souvent intégré à la sangle du sac) et dites à quelqu’un où vous allez et à quelle heure vous comptez rentrer. C’est gratuit et c’est ce qui change le plus la donne en cas de problème.

Ce qu’on laisse à la maison

La liste de ce qu’on retire est aussi utile que celle de ce qu’on prend :

• Le réchaud et la popote pour une sortie à la journée. Un repas froid fait très bien l’affaire ; le réchaud appartient aux sorties avec nuitée.
• Les doublons de vêtements : un seul tee-shirt de rechange au maximum, et seulement si la météo l’exige.
• Les sacs de couchage, oreillers gonflables, chaises pliantes et autres équipements de bivouac.
• Le gros appareil photo si vous ne l’utilisez pas vraiment. Un kilo au cou pendant huit heures se paye.
• Les flacons entiers. Transvasez crème solaire, désinfectant et répulsif dans de petits contenants.
• Les boissons sucrées en canette ou en bouteille de verre. Lourdes, peu désaltérantes, encombrantes au retour.
• Les chaussures neuves. Les mêmes que celles avec lesquelles vous avez déjà marché plusieurs heures, jamais une paire sortie du carton.

Un bâton ou une paire de bâtons se discute : utiles en descente prolongée et sur fort dénivelé, inutiles sur un sentier plat et roulant. Jugez selon le profil de l’itinéraire plutôt que par habitude.

L’ordre de rangement compte

Le poids lourd (eau, repas) se place au centre du sac, contre le dos, à hauteur des omoplates. Les affaires légères et volumineuses (doudoune, polaire) vont au fond et sur le dessus. Ce qu’on utilise sans ouvrir le sac — coupe-vent, encas, carte, crème solaire — reste dans les poches extérieures ou tout en haut.

Dernière vérification avant de fermer : météo du jour et de l’après-midi consultée, trace enregistrée hors ligne, frontale essayée, batterie du téléphone à 100 %, heure de retour annoncée à quelqu’un.

Questions fréquentes

Quel volume de sac pour une randonnée à la journée ?

18 à 30 litres couvrent la grande majorité des sorties. En dessous de 18 litres, la couche chaude et l’imperméable ne rentrent plus ; au-delà de 30, on finit par remplir l’espace sans nécessité.

Combien d’eau faut-il emporter ?

1,5 à 2 litres par temps tempéré, 2,5 à 3 litres par forte chaleur ou sur gros dénivelé. Repérez les points d’eau sur la carte : partir avec moins et remplir en route allège sérieusement les montées.

Faut-il prendre un imperméable quand il fait beau ?

Oui. En montagne, le temps change vite et la température baisse d’environ 0,6 °C tous les 100 mètres de montée. Une veste coupe-vent imperméable pèse 200 à 400 grammes et reste dans le sac sans gêner.

Les bâtons de marche sont-ils vraiment utiles ?

Sur fort dénivelé et en descente prolongée, ils soulagent nettement les genoux. Sur un sentier plat et roulant, ils encombrent plus qu’ils n’aident. Décidez selon le profil de l’itinéraire, pas par habitude.